Jesús Luzardo en compañía histórica tras otra dominante apertura por los Filis

Cuando los Filis adquirieron a Jesús Luzardo en diciembre, no fue simplemente para agregar profundidad a la rotación.

Lo hicieron porque el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, creía que el zurdo peruano-venezolano —junto con los integrantes establecidos del cuerpo de abridores— mantendría al equipo competitivo en cada juego.

“Siempre he pensado que la mejor manera de ganar es tratar de enviar a un lanzador abridor de calidad al montículo todos los días, si es posible”, dijo Dombrowski en su momento. “Eso te da más probabilidades de ganar. Sentimos que al adquirir a Luzardo, obtenemos esa capacidad”.

Y en sus primeras 10 aperturas, Luzardo ha cumplido exactamente con eso.

El zurdo ponchó a 10 bateadores en 6.0 entradas de una carrera en la victoria 7-4 de los Filis sobre los Rockies la noche del martes en el Coors Field. Mejoró su marca a 5-0 con efectividad de 1.95.

“Definitivamente pensé que esto era posible, pero sé que para muchos puede ser una sorpresa”, declaró Luzardo al ser consultado sobre este dominante arranque con los Filis. “Ha sido un camino difícil en momentos de mi carrera, pero a veces un cambio de ambiente viene muy bien”.

No sólo le ha dado a los Filis la oportunidad de ganar cada vez que sube a la loma, sino que ha registrado una de las mejores rachas de 10 aperturas en la historia de la franquicia. Es apenas el tercer lanzador en la historia del club en mantenerse invicto con efectividad por debajo de 2.00 en sus primeras 10 aperturas de una temporada, uniéndose al venezolano Ranger Suárez (2024) y al miembro del Salón de la Fama Grover Alexander (1913).

Todo esto lo ha logrado mientras se adapta a un nuevo equipo. En los últimos 35 años, sólo cinco serpentineros además de Luzardo han iniciado su paso por una nueva organización con al menos 10 aperturas, marca invicta y efectividad inferior a 2.00:

• Max Fried (2025, Yankees)

• Max Scherzer (2021, Dodgers)

• CC Sabathia (2008, Cerveceros)

• Pedro Martínez (1998, Medias Rojas)

• Roger Clemens (1997, Azulejos)

Nada mal para una nueva compañía.

“Es su forma de competir, su actitud, todo eso”, destacó Bryce Harper, quien sumó tres hits y alcanzó su quinto juego de múltiples imparables en la última semana. “Encaja perfecto con la energía de nuestro equipo. Ha estado realmente, realmente bien”.

Luzardo coronó su última joya en gran forma, retirando a los últimos siete bateadores que enfrentó. Aunque solamente permitió dos imparables, ya acumulaba 82 lanzamientos tras cuatro entradas debido a tres boletos y varios conteos largos. Pero navegó por el quinto y sexto innings con apenas 23 lanzamientos, dejando escapar un grito y golpeando su guante al caminar hacia el dugout tras igualar su máxima cantidad de envíos de la temporada con 105.

Cuando regresó al dugout tras el quinto episodio, ya sumaba 94 lanzamientos. Le dijo al coach de pitcheo, Caleb Cotham, que quería una entrada más.

“Le dijo a Caleb: ‘Quiero seguir porque quiero ahorrar al bullpen’”, relató el dirigente Rob Thomson.

Y eso fue justo lo que hizo. Navegó el sexto inning con solo 11 lanzamientos, dejando escapar un grito y golpeando su guante al regresar al dugout tras igualar su marca de la temporada con 105 lanzamientos.

“Es un guerrero, un competidor”, exclamó Thomson. “Lo adoro. No se rinde. Lucha todo el tiempo”.

Los Filis le dieron respaldo inmediato a Luzardo con una ventaja de tres carreras antes de que hiciera su primer lanzamiento. Terminaron la noche con 17 hits por segundo juego consecutivo, algo que no lograban desde 2007, y sólo la quinta vez en los últimos 90 años.

Además de Harper, Bryson Stott y Brandon Marsh también conectaron tres hits cada uno. Trea Turner, Max Kepler y Alec Bohm sumaron dos cada uno. Kyle Schwarber conectó su jonrón número 301, apenas un día después de unirse al club de los 300.

Los bateadores de Colorado, en cambio, no tuvieron éxito contra Luzardo.

“Es un gran lanzador”, elogió el piloto de los Rockies, Warren Schaeffer. “Tiene muy buen repertorio, lanza a 97 millas por hora del lado zurdo, con un slider devastador. Es un gran lanzador”.

Harper lo sabe mejor que nadie.

El dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional tenía apenas un hit en 12 turnos (.083) y siete ponches ante Luzardo antes de que se convirtieran en compañeros. Su único imparable fue un toque por la línea contra el shift (formación especial del infield).

“Lo he dicho un millón de veces”, comentó Harper, “me alegra que ahora esté en nuestro equipo”.

Y los Filis comparten ese sentimiento. Después de todo, Luzardo está haciendo exactamente lo que Dombrowski y compañía imaginaron cuando cerraron ese canje hace cinco meses.

“Sólo quiero darle al equipo una oportunidad de ganar, que al final es lo único que importa”, culminó Luzardo. “Se siente bien, así que espero seguir así”.

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