Inter ya está en la final de la Champions a la espera del Real Madrid-City

El gol de Lautaro Martínez terminó de sentenciar a favor del Inter el “Euroderbi” contra AC Milan, imponiéndose el martes 1-0 para acceder a su primera final de la Liga de Campeones en más de una década.

Muy superior en ambos partidos de la eliminatoria, los Nerazzurri sellaron un triunfo 3-0 en el marcador global. Disputarán su primera final en el máximo torneo de clubes de Europa desde la memorable triplete de títulos de la liga, la Copa Italia y la ‘Champions’ bajo la dirección de José Mourinho en 2010.

La jugada del gol, a los 74 minutos fue concebida por Lautaro y Romelu Lukaku, la formidable dupla de atacantes del Inter.

El delantero argentino definió con un zurdazo al primer palo tras recibir la asistencia de Lukaku y siguió trepó la verja del estadio San Siro para celebrarlo.

Inter se enfrentará a Real Madrid o a Manchester City en Estambul el 10 de junio. El duelo de vuelta de ese cruce se disputará el miércoles en Manchester tras el empate 1-1 en la ida.

AC Milan ineficaz

El partido comenzó con intensidad por parte de ambos equipos, que buscaron el gol que sentenciase el pase a la final en el caso del Inter o que metiese al Milan en la eliminatoria.

Fue el Milan, que recuperó al portugués Rafael Leao (ausente en la ida por lesión) el que comenzó metiendo miedo al rival, con un disparo alto de Théo Hernández (5) y, sobre todo, un remate de Brahim Díaz que atajó bajo los palos André Onana (11).

Inter respondió con una contra de Edin Dzeko que acabó con el remate de Nicolo Barella y la parada de Mike Maignan, aunque la jugada fue anulada por fuera de juego (14).

Tras el prometedor inicio, el duelo cayó en una fase de cierto letargo hasta que apareció Leao con un recorte espectacular a su marcador y un disparo desde el interior del área… que se marchó rozando el palo por centímetros (38).

Y replicó el Inter con dos ocasiones claras: un cabezazo de Dzeko que sacó Maignan con una parada de reflejos (39) y un disparo de Lautaro Martínez que se marchó alto por poco (40).

8 goles en los últimos 9 partidos 

El equipo entrenado por Simone Inzaghi sufrió un golpe antes del descanso, cuando el armenio Henrik Mkhitaryan, autor de uno de los dos goles en la ida, tuvo que retirarse lesionado, siendo sustituido por el croata Marcelo Brozovic (44).

Tras el descanso, el Inter logró dormir el partido, que podría haber cambiado de sino si el VAR hubiese entrado a valorar un claro pisotón intencionado de Francesco Acerbi a Sandro Tonali (52).

A medida que avanzaban los minutos, el Inter trababa más el partido ante un Milan que no encontraba la manera de hacer daño a la defensa rival.

Un tímido cabezazo de Leao a las manos de Onana fue todo el peligro de un Milan (69) que quedó sentenciado cinco minutos después cuando Lautaro Martínez conectó un zurdazo desde el interior del área para batir a Maignan y sellar el pase a la final (74).

El capitán del Inter, que celebró el tanto con los ‘tifosi’, llega al final de temporada en un gran estado de forma, con ocho goles en los últimos nueve partidos disputados con el Inter en todas las competiciones.

¡¡¡A la final!!! 🥳

1⃣-0⃣ #InterMilan #ForzaInter #UCL pic.twitter.com/MipaAb0U4j

— Inter (@Inter_es) May 16, 2023

El reto de Guardiola

Por momentos la presión que genera alcanzar el trofeo de la Liga de Campeones ha sido insoportable para los jugadores de Manchester City.

Real Madrid es todo lo contrario, aburriéndose de batir récords en la máxima cita a nivel de clubes en el fútbol europeo.

Tal contraste es uno de los varios aristas que hacen tan apasionante la semifinal del miércoles en la  entre ambos que está 1-1.

El City se ha gastado más de 1.000 millones de dólares para nutrirse con el mejor talento, pero una y otra vez se ha quedado debiendo en el torneo continental.

Ni siquiera Pep Guardiola, dos veces campeón de Europa como entrenador del Barcelona, ​​ha podido cambiar eso. Y con cada año que pasa, la presión aumenta para que conquiste el único gran trofeo que le ha sido esquivo al City desde que el club inglés fue adquirido por la familia real de Abu Dabi.

“Es lo que le falta al club, y con todo el dinero que los dueños han invertido en este club, toda esa inversión, tenemos esa deuda”, reconoció el zaguero del City el martes.

“Es importante para cada uno de nosotros en el vestuario. Sabemos cuál es el objetivo final”, añadió.

Guardiola no coincidió con la opinión de Walker de que existe una deuda con los dueños del City. A menudo minimiza el que tiene la obligación de conquistar una Liga de Campeones tras arrancar en el fútbol inglés durante un ciclo de siete años.

“Mi legado aquí ya es excepcional”, dijo Guardiola el martes. “Hemos llegado aquí muchas veces, no somos estúpidos, sabemos lo importante que es el partido. Quizá sea el más importante desde que estoy aquí. Les dije a los jugadores que vivan el momento, que lo disfruten”

Guardiola tiene al alcance llevar al City a su quinto título de la Liga Premier en seis años, además de seguir en carrera por una tripleta de trofeos, incluyendo la Liga de Campeones y la Copa FA.

En todo caso, la sensación es que Guardiola es el responsable directo de incrementar esa presión para reinar en Europa por tercera vez como técnico. Quizás esa expectativa le haya pasado factura a sus equipos en momentos decisivos del torneo.

Las eliminaciones del City han tenido como características circunstancias trepidantes, y normalmente contra adversarios que en teoría podrían derrotar, como el caso de Mónaco, Tottenham y Lyon.

Han dejado escapar victorias, ninguna como el año pasado en la vuelta de una semifinal ante el Madrid. El City ganó 5-3 en el global al alcanzar los 90 minutos en el estadio Santiago Bernabéu, pero perdieron 6-5 tras la prórroga.

Por su parte, el Madrid es el modelo de la épica en la Copa de Europa, dueños de un récord de 14 títulos. El gigante español ha alcanzado las semifinales en 11 de las últimas 13 ediciones.

Mientras que el City se ha desmoronado muchas veces, no hay otro club con mayor aplomo que el Madrid.

“Para el Real Madrid, la ‘Champions’ es especial por la historia que tiene”, dijo el técnico Carlo Ancelotti. “Es un club que es capaz de tener viva esta historia con los jugadores, es una de sus grandes cualidades, su historia y que no se ha olvidado a los jugadores que la han fabricado”.

Han pasado 12 años desde que Guardiola ganó la Liga de Campeones por última vez al mando del Barcelona. Pese a dirigir a dos de los pesos europeos desde entonces, el Bayern Múnich y el City, nada más ha alcanzado la final que perdieron ante Chelsea en 2021.

No ha podido atrapar el título sin la ayuda de Lionel Messi, el baluarte de su Barcelona.

Sus fiascos europeos con el City han coincidido en medio de un dominio abrumador en Inglaterra.

“No importa si eres el mejor equipo del mundo, no tienes cien por cien seguro que vas a ganar”, comentó Ancelotti. “No se trata sólo de la calidad, sino de la parte mental, de la personalidad para aguantar los momentos difíciles”.

“El coraje y la personalidad son un componente muy importante en estos partidos hay una presión muy alta y no siempre porque tienes la personalidad para mostrar tu calidad, que es impresionante en este equipo”, añadió el italiano.

El duelo del miércoles podría confirmar si el City finalmente aprendió de sus previas decepciones europeas.

Mostraron entereza en la ida al rescatar el empate 1-1 luego que el Madrid dictó la pauta por largos tramos.

La fortaleza del City como local en la Liga de Campeones también rema a su favor, con 25 partidos sin perder en el estadio Etihad.

“Está en nuestras manos, depende de nosotros, no tenemos que hacer nada excepcional, solo ser nosotros mismos y darlo todo”, remarcó Guardiola.

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