Inter Miami de Messi participará en el Mundial de Clubes

Lionel Messi se dirige al Mundial de Clubes del próximo año.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció el sábado por la noche que Inter Miami participará en el torneo, algo que se esperaba desde hace tiempo dada la enorme popularidad de Messi en todo el mundo y ante el hecho de que el torneo ya tenía planeados algunos partidos en el sur de Florida.

El certamen, que se jugará cada cuatro años, incluye a 32 equipos de las seis confederaciones de fútbol de la FIFA.

Inter Miami jugará en el partido inaugural, programado para el 15 de junio de 2025 en el Hard Rock Stadium en Miami Gardens.

“Me complace anunciar que, como uno de los mejores clubes del mundo, tienen el merecido honor de participar en el nuevo Mundial de Clubes FIFA 2025 como club anfitrión en representación de Estados Unidos”, dijo Infantino durante una ceremonia tras el último partido de la temporada regular, en el que Inter Miami rompió el récord de puntos de la MLS.

El torneo se extenderá hasta el 13 de julio. La final está programada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, que también será sede de la final de la Copa del Mundo de 2026.

Hasta ahora, el Mundial de Clubes no ha atraído a grandes patrocinadores estadounidenses y no hay un acuerdo de derechos mediáticos establecido.

Otros sitios en Estados Unidos que serán anfitriones del Mundial de Clubes son Atlanta, Cincinnati, Nashville, Charlotte, Orlando, Los Ángeles, Filadelfia, Washington y Seattle.

Doce clubes de Europa estarán incluidos en el certamen: Atlético de Madrid, Bayern Múnich, Benfica, Borussia Dortmund, Chelsea, Inter de Milán, Juventus, Manchester City, Paris Saint-Germain, Porto, Real Madrid y Salzburgo.

Otros equipos que se han clasificado incluyen a Boca Juniors, Flamengo, Fluminense, Palmeiras y River Plate de Sudamérica; León, Monterrey, Pachuca y  Sounders de Seattle de la Concacaf; Al Ahly, Esperance, Mamelodi Sundowns y Wydad de África; Al-Hilal, Al Ain, Ulsan y Urawa de Asia, y Auckland City de Oceanía.

Inter Miami se convierte en el 31er equipo confirmado. El último será determinado el 30 de noviembre en la final de la Copa Libertadores en Buenos Aires. El sorteo del Mundial se llevará a cabo en diciembre.

Récord de puntos

Lionel Messi ingresó al encuentro en el segundo tiempo, con un marcador empatado que ponía en duda si el Inter Miami rompería el récord de puntos en la campaña regular de la MLS.

Pero en ese instante, todo cambió.

El astro argentino logró su primer “hat trick” en la liga, además de prodigar una asistencia, todo en un tramo de 30 minutos.

Luis Suárez marcó en dos ocasiones e Inter Miami trituró el sábado 6-2 al Revolution de Nueva Inglaterra, para terminar la temporada con 74 puntos, un récord de la MLS.

Miami quebró por un punto el récord que impuso el propio Revolution en 2021.

Con una foja de 22 triunfos, ocho empates y cuatro derrotas, Inter Miami terminó la temporada con un porcentaje de victorias de .765 para otro récord de la MLS.

Hubo cuatro equipos —D.C. United (24-8) y LA Galaxy (24-8) en 1998, así como LAFC (21-4-9) en 2019 y Nueva Inglaterra (22-5-7) en 2021— que terminaron una temporada de la MLS con un registro de .750, que era el mejor hasta el sábado por la noche.

Inter Miami también se convirtió en el octavo equipo en la historia de la MLS en concluir una temporada regular con sólo cuatro derrotas, empatando otro récord.

El mejor equipo en la historia de la campaña regular tiene en sus filas quizás al mejor futbolista de todos los tiempos. Es una combinación perfecta.

“Esta noche es de ustedes”, le dijo a Messi el dueño principal del Inter Miami, Jorge Mas, durante la celebración posterior al partido.

“Son los mejores aficionados de la Tierra”, añadió.

Messi, quien jugó unos 35 minutos y anotó tres veces el sábado, terminó la temporada regular con 20 goles y 16 asistencias en 19 partidos.

Suárez llegó a 20 goles en su primera temporada en la MLS. Sus dianas, en un intervalo de tres minutos, ayudaron a que el Inter Miami borrara un déficit temprano de 2-0.

Luca Langoni y Dylan Borrero anotaron los goles de Nueva Inglaterra.

El resto del encuentro fue de un amplio dominio del anfitrión. Tras el cotejo, se emplazó un escenario en la cancha para homenajear al ganador del Supporters Shield, que se entrega al conjunto con más puntos en la campaña regular.

Las Garzas habían asegurado ese premio a comienzos de este mes, de visitantes, así que quisieron celebrar con su público. Cuando sonó el silbatazo final, comenzó a llover confeti de color de rosa.

En la ceremonia, que contó con la participación del presidente de la FIFA Gianni Infantino, el Inter Miami alzó el trofeo.

Otros partidos

El venezolano Josef Martínez llegó a 11 tantos en la campaña y Montreal doblegó 2-0 a New York City para asegurar su pasaje de playoffs. En la serie a un máximo de tres partidos, se medirá con Cincinnati, que superó 2-1 al Union de Filadelfia.

El Crew de Columbus superó 3-2 a los Red Bulls de Nueva York, con quienes volverá a chocar en la postemporada.

Además, Nashville goleó 3-0 al Fire de Chicago y chocará en la primera ronda de los playoffs ante Orlando City, que cayó 2-1 ante Atlanta United.

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