Australia derrotó a China y está cerca de clasificar al Mundial 2026

Australia dio un gran paso para clasificarse a la Copa Mundial de 2026 al vencer el martes 2-0 a China en Hangzhou, lo que también fulminó las esperanzas de los anfitriones de obtener el boleto automático.

Los goles en la primera mitad de Jackson Irvine y Nishan Velupillay bastaron para los Socceroos. Con dos partidos por disputar en el Grupo C de la tercera etapa, Australia le saca tres puntos de diferencia a Arabia Saudí, que empató 0-0 en Japón, que la semana selló su clasificación.

Los dos primeros de cada uno de los tres grupos de seis en Asia tienen garantizado un lugar en el torneo ampliado de 48 equipos, coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México. Los equipos que terminen en tercer y cuarto lugar avanzarán a una etapa adicional para competir por dos lugares más.

Irvine, quien anotó dos veces en la victoria 5-1 ante Indonesia el jueves, anotó a los 16 minutos tras hacerse espacio dentro de una poblada área y clavar su remate al ángulo.

Para empeorar las cosas para China, 13 minutos después, el portero Wang Dalei dejó escapar un tiro débil de Velupillay que luego rodó sobre la raya.

China no ha podido volver al Mundial desde su debut en 2002 y sigue en el fondo del grupo.

Arabia Saudí sigue pujando por una séptima aparición después de un empate sin goles en Japón. Los anfitriones dominaron en Saitama pero no pudieron remecer las redes.

Corea del Sur vuelve a ceder puntos

En el Grupo B, Corea del Sur se mantuvo en la cima pero perdió dos puntos por segunda vez en una seman al empatar 1-1 en casa contra Jordania.

Corea del Sur se adelantó a los seis minutos cuando Lee Jae-sung apareció para para conectar un tiro de esquina cobrado por Son Heung-min.

Una victoria habría puesto a los surcoreanos al borde de su 11mo Mundial consecutivo, pero Jordania igualó a la media hora. Mahmoud Al-Mardi aprovechó un balón suelto para disparar a gol, aunque el tiro fue desviado por un defensor rival.

Corea del Sur tiene 16 puntos, tres más que Jordania. Iraq, que juega contra el equipo palestino más tarde, está en el tercer lugar con 12 puntos.

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